Conexões morro-asfalto
Líder comunitário dá voz a moradores de favelas cariocas por meio de uma das maiores ONGs do paísMARIANA BERGEL (publicada na Folha de S.Paulo em 25 de novembro de 2010)
ENVIADA ESPECIAL AO RIO
Nos anos 80, depois de um mês juntando dinheiro, um menino de 12 anos vai comer seu primeiro hambúrguer no McDonald's com um amigo.
No retorno para casa, brincam de chutar portas. Um alarme dispara e surgem policiais por todos os lados. Assustado com o som dos tiros, o menino para de correr.
O amigo foge, mas, vendo o outro apanhar da polícia, volta. "Ele disse que fez isso porque éramos amigos. Eu disse que não teria voltado, e ele falou que essa era a nossa diferença." Desde então, o menino, agora crescido, mudou de atitude. "Até hoje eu volto por todo mundo."
É difícil dissociar José Junior, 42, do AfroReggae, projeto cultural, artístico e social que teve início há 17 anos. Nascido em Ramos, subúrbio do Rio, Junior mudou para a Lapa aos dez anos, com a mãe. "Meu pai bebia muito."
Cursou apenas o ensino fundamental e cresceu em um ambiente boêmio, numa Lapa violenta, cenário de crimes e prostituição.
Ele diz nunca ter roubado, participado do tráfico ou usado drogas. "Lembrava o que minha mãe passou com meu pai e não quis entrar nessa vida."
Ainda jovem, foi taxista e organizador de festas de funk e reggae. "Percebemos que faltava um veículo de comunicação que falasse da cultura afro-brasileira e criamos o jornal 'AfroReggae'."
Depois da chacina de Vigário Geral, em 1993, o grupo passou a frequentar a favela. À época maior ponto do narcotráfico no Brasil, o local era o epicentro do alto escalão do Comando Vermelho. Nesse momento, o projeto ganhou outra dimensão.
"O jornal levava informação, mas as pessoas queriam formação. O grupo virou uma luz no fim do túnel para pessoas sem esperança."
Hoje, o empreendedor social é respeitado por traficantes, policiais, presidiários, empresários e artistas.
Espiritualizado, ele procura inspiração na figura de Shiva, deus indiano que busca forças na destruição para construir o novo e que representa o poder da transformação. Também cultua Ogum, Thor, Tutankamon, Jesus.
Rude, antipático, autoritário são algumas alcunhas que coleciona. Líder e exemplo para milhares de atendidos pelo projeto são outras.
"Se você procura o cara bonzinho, que fala bonitinho e é cheirosinho, não sou eu. Meto o pé na lama, não tenho medo de colocar a vida em risco para salvar outra."
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Quem é ele?
José Pereira de Oliveira Junior, 42, líder comunitário, carioca.Organização: Grupo Cultural AfroReggae
Ano de fundação: 1993
www.afroreggae.org.br
O AfroReggae trabalha em prol da transformação social utilizando a arte, a cultura afro-brasileira e a educação como ferramentas para a criação de conexões que unam as diferenças e sirvam como alicerces para a cidadania.
Desenvolveu empiricamente método eficaz para mediação de conflitos e desenvolvimento econômico e cultural em locais marcados por exclusão, narcotráfico e violência, envolvendo governo, grandes empresas e, sobretudo, as comunidades carentes como protagonis-tas de sua realidade. Beneficia cerca de 1.300 jovens em cinco núcleos culturais no Rio de Janeiro e em Nova Iguaçu e preencheu 1.150 posições no mercado de trabalho por meio do projeto Empregabilidade, além de ter desdobramentos em Belo Horizonte, no Reino Unido e na Índia.
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